La inteligencia artificial que usamos a diario no comienza en ChatGPT, Gemini o Copilot. Eso es solo la superficie visible.
Si la IA fuera un glaciar, lo que vemos sería apenas la punta. Debajo existe una infraestructura tan compleja y costosa que solo unas pocas empresas en el mundo pueden sostenerla. Y una de ellas es tan crítica que, sin ella, la IA moderna simplemente dejaría de existir.
Este es el mapa real de cómo funciona la inteligencia artificial, desde la capa más visible hasta la más profunda.
Nivel 1 – Las aplicaciones que todos usamos
En la superficie están las herramientas listas para usar:
- ChatGPT
- Gemini
- Copilot
- Claude
- Servicios de IA en la nube
Aquí no hay que entrenar nada. El usuario solo interactúa con una interfaz que ya sabe cómo responder, generar texto, imágenes o código.
Son productos finales.
Nivel 2 – Las plataformas construidas sobre modelos base
Un nivel más abajo están las empresas que no entrenan modelos desde cero, pero los utilizan como base para crear soluciones especializadas:
- Runway
- Midjourney
- Canva
- ElevenLabs
- Firefly
- Perplexity
- Chatbots y agentes autónomos
Estas herramientas dependen de modelos fundacionales creados por otros. Aquí ocurre gran parte de la innovación práctica actual.
Nivel 3 – Los creadores de modelos de IA
En este nivel el panorama se vuelve extremadamente exclusivo.
Entrenar un modelo fundacional cuesta miles de millones de dólares, consume cantidades masivas de energía y requiere una infraestructura que solo unas pocas empresas pueden pagar.
- OpenAI
- Google DeepMind
- Anthropic
- Meta AI
- Mistral
Este nivel define qué puede y qué no puede hacer la inteligencia artificial en el mundo.
Nivel 4 – El hardware que hace posible la IA ⚙️
Los modelos no existen sin potencia de cómputo. Aquí aparece uno de los actores más conocidos:
NVIDIA
NVIDIA diseña los chips más avanzados para inteligencia artificial. En la carrera global por el poder computacional, todos los grandes jugadores compiten por sus GPUs.
Sus chips no solo se usan en IA, sino también en:
- Videojuegos
- Simulación 3D
- Criptografía
- Realidad virtual
- Centros de datos
Pero hay un detalle clave: NVIDIA no fabrica sus propios chips.
Nivel 5 – El verdadero cuello de botella: TSMC
La fabricación física de los chips la realiza TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company).
Esta empresa produce los chips más avanzados del planeta para:
- NVIDIA
- Apple
- AMD
- Qualcomm
- Y gran parte de la industria tecnológica mundial
TSMC tiene su base en Taiwán, y su importancia geopolítica es enorme. Si su producción se detuviera, el avance tecnológico global se frenaría casi de inmediato.
Pero aún existe un nivel más profundo.
Nivel 6 – El corazón invisible de toda la IA 🚀
ASML es una empresa holandesa y la única en el mundo capaz de fabricar las máquinas necesarias para producir chips avanzados.
No tiene competencia.
Sus sistemas de litografía EUV son tan complejos que:
- Disparan láseres contra gotas microscópicas de estaño
- Hasta 100.000 veces por segundo
- Generan plasma más caliente que la superficie del Sol
- Reflejan luz ultravioleta extrema en espejos de precisión atómica
- Imprimen patrones sobre silicio con exactitud subnanométrica
Todo esto ocurre en vacío, a velocidades extremas, con tolerancias comparables a disparar desde la Luna y acertar a una moneda en la Tierra.
Estados Unidos no puede replicar este proceso. China está, como mínimo, entre 10 y 15 años detrás.
Sin ASML no hay chips avanzados. Sin chips no hay modelos de IA. Sin modelos, no existe ChatGPT.
Conclusión
Cuando interactúas con una inteligencia artificial, en realidad estás usando una cadena tecnológica que comienza en una fábrica hipercontrolada en Europa.
La inteligencia artificial moderna no se sostiene por software, sino por física, ingeniería extrema y una cadena industrial prácticamente imposible de replicar.
ASML no es famosa. No vende productos al consumidor. Pero es uno de los pilares invisibles de la civilización digital actual.
Si te interesa entender cómo funcionan las tecnologías que usas todos los días —sin humo, sin marketing y con base real— este tipo de análisis es para vos.